ポテトチップスは、もっともメジャーなスナック菓子と言っても過言ではないくらい、多くの方に食べられています。
特に好んで毎日のように食べている方もいるかと思いますが、虫歯予防の観点から見ると、ポテトチップスにはどのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか?
今回はこちらの点について解説します。
虫歯予防の観点から見たポテトチップスのメリット
虫歯予防という観点において、ポテトチップスが優れている点は、糖分解のプロセスにあります。
キャラメルや飴などの主成分である砂糖は、口内の虫歯菌が即座にエサとして利用し、歯を溶かす酸を作り出します。
一方で、ポテトチップスの主成分はデンプンです。
デンプンが虫歯菌のエサになるには、唾液中の酵素によってマルトースへと分解されるというひと手間が必要なため、酸の生成速度が緩やかになる傾向があります。
また精神的なメリットとして、甘いものを制限している際のストレス緩和が挙げられます。
虫歯予防のためにあらゆる間食を断つことは難しく、過度な我慢はリバウンド的な過食を招くおそれがあります。
砂糖を含まない塩気のあるスナックとしてポテトチップスを適量取り入れることは、食の満足度を高め、甘いものへの依存を減らす一助となり得ます。
さらにじゃがいも由来のビタミンCやカリウム、食物繊維といった微量栄養素が含まれている点も、単なる砂糖の塊である菓子類にはない特徴です。
虫歯予防の観点から見たポテトチップスのデメリット
ポテトチップスが持つ最大のデメリットは、その物理的な性質による残留性です。
ポテトチップスは細かく砕けやすく、噛んでいる間に歯の溝や歯間に深く入り込みます。
さらに揚げ物であるため油分を含んでいて、この油がデンプンのカスを歯の表面に強力にへばりつかせる糊のような役割を果たしてしまいます。
口の中に長く残ったデンプンは、時間の経過とともにゆっくりと糖へ分解され、結果として長時間にわたり虫歯菌にエサを供給し続ける酸の貯蔵庫となってしまいます。
また、食べ方の習慣によるリスクも無視できません。
ポテトチップスは一袋の量が多く、作業をしながら、あるいはテレビを見ながらの“ながら食べ”になりがちです。
これにより口内が酸性の状態に保たれる時間が長くなり、歯の再石灰化が追いつかなくなります。
さらにポテトチップスを食べると喉が渇きやすいため、炭酸飲料やジュースを一緒に摂取してしまうケースが多く、これが相乗効果となって虫歯リスクを劇的に高めます。
この記事のおさらい
今回の記事のポイントは以下になります。
・ポテトチップスのデンプンが虫歯菌のエサになるには手間が必要なため、酸の生成速度が緩やかな傾向にある
・じゃがいも由来のビタミンCやカリウム、食物繊維などが含まれる点もメリット
・ポテトチップスは口内に残りやすい性質がある
・ポテトチップスは一袋の量が多く、虫歯のリスクが高い“ながら食べ”になりがち
以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!
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